박수현 지사 “사업별 여건과 재정 상황 등을 고려해 적극 검토”
서천군이 장항 일대를 중심으로 지역의 미래 성장 기반을 마련하기 위한 주요 사업 추진에 속도를 내고 있다. 유승광 서천군수가 충남도와 직접 만나 핵심 현안사업의 필요성을 설명하고 협력을 요청하면서 민선9기 지역발전 전략사업에 대한 도 차원의 지원 여부에 관심이 모아진다.
유승광 군수는 지난 9일 충남도청에서 박수현 충남도지사를 만나 민선9기 주요 현안사업과 지역 발전 전략사업의 원활한 추진을 위한 협력을 요청했다.
이날 유 군수는 ▲장항 국립휴양공원 조성 ▲국립 해양바이오 산업진흥원 조성 ▲충남형 다옴주택 추가 공급 ▲장항전통시장 리모델링 등 민선9기 공약과 연계된 핵심 사업 4건을 설명하고 사업별 추진 방향과 지원 필요성을 건의했다.
가장 주목되는 사업은 장항 국립휴양공원 조성이다. 장항 브라운필드와 지역의 생태·환경 자원을 연계해 장항 일원을 새로운 생태관광 거점으로 육성한다는 구상이다.
서천군은 우수한 생태자원을 관광과 연계할 수 있는 레저·휴양 공간을 확충하고 지역에 새로운 활력을 불어넣기 위해서는 국립휴양공원 조성이 필요하다는 입장이다. 특히 장항 브라운필드 등 기존 지역자원과 생태·환경 자원을 연결할 경우 관광자원의 활용도를 높이는 동시에 장항 일대의 지속가능한 발전 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
충남도 역시 최근 장항읍 일원의 국립휴양공원 조성을 위한 관련 용역에 착수한 상태여서 향후 사업 구체화 과정에서 도와 서천군 간 협력이 중요한 변수로 작용할 전망이다.
해양바이오 분야도 서천군이 미래 성장동력으로 꼽는 핵심 사업이다. 군은 국립 해양바이오 산업진흥원 조성을 통해 해양바이오 산업 육성을 위한 안정적인 기반을 확보하고 관련 산업의 경쟁력을 높이겠다는 계획이다.
정주 여건 개선을 위한 주거정책과 지역상권 활성화 사업도 함께 건의됐다. 충남형 다옴주택을 추가 공급해 지역의 주거환경을 개선하고, 장항전통시장 리모델링을 통해 전통시장 이용환경을 개선하겠다는 것이다.
서천군이 이날 제시한 사업들은 관광과 산업, 주거, 지역경제 등 주민 생활과 지역의 미래 경쟁력에 직결된 분야라는 공통점이 있다. 
개별 사업을 따로 추진하기보다 지역의 산업 기반을 강화하고 정주 여건을 개선하면서 관광과 상권을 활성화하는 방식으로 지역의 성장 기반을 종합적으로 다지겠다는 전략으로 읽힌다. 특히 지방소멸과 인구감소가 지역의 주요 현안으로 부상한 상황에서 지역의 경쟁력을 높이기 위해서는 대규모 기반시설뿐 아니라 일자리와 주거, 관광, 생활환경을 함께 개선하는 접근이 필요하다. 
서천군이 민선9기 주요 공약과 연계해 여러 분야의 사업을 동시에 추진하려는 것도 이러한 지역 여건을 고려한 것으로 풀이된다.
박수현 충남도지사는 서천군이 건의한 사업의 취지와 필요성에 대해 설명을 듣고 사업별 여건과 재정 상황 등을 종합적으로 고려해 적극 검토하겠다는 뜻을 밝혔다.
유승광 군수는 “지역의 주요 현안을 차질 없이 추진하려면 충남도와의 긴밀한 협력이 중요하다”며 “사업 추진에 속도를 내기 위해 충남도, 국회 등 관계기관과 협의해 나가겠다”고 말했다.